Por Adilson Carvalho
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Eu nasci no ano de lançamento de Bravura Indômita (True Grit), o filme que deu o único Oscar para o lendário John Wayne (1907/1979). Somente o assisti quando exibido na TV e foi uma experiência marcante devido à sua história impactante, retirada do livro de Charles Portis publicado originalmente em 1968. A maravilhosa trilha sonora de Elmer Bernstein (1922/2004) intensifica a experiência dessa história de justiça e vingança em torno de um xerife alcoolotra Rooster Cogburn (Wayne), contratado pela jovem Mattie Ross (Kim Darby) para capturar Tom Chaney (Tom Corey) que matara o pai dela e fugiu para território indígena no Arkansas de 1880. O rabugento justiçeiro faz jornada acompanhado do Texas Ranger La Boeuf (Glenn Campbell) e da indomável Mattie, que insiste em ir junto. Enfrentam vários obstáculos, como bandidos além do perigoso Ned Pepper (Robert Duvall), parceiro de Chaney. O filme dirigido por Henry Hathaway (1898/1984), com quem trabalho em um total de 6 filmes, discute a fina linha divisória entre vingança e justiça. John Wayne havia inicialmente prometido o papel de Mattie Ross para sua filha Aissa Wayne, mas o diretor Henry Hathaway se recusou a escalá-la. Outra quase escalação foi o nome de Elvis Presley ,considerado para o papel de La Boeuf, o Texas Ranger. No entanto, o “Coronel” Tom Parker, seu empresário, insistiu que Presley deveria ficar com o papel principal. Apesar de seu sucesso comercial, John Wayne não ficou satisfeito com o filme finalizado. Ele não gostou muito da atuação de Kim Darby e, ao promover o filme para seu lançamento nos EUA em junho de 1969, disse aos entrevistadores que havia estrelado filmes muito melhores, citando No Tempo das Diligências (1939) como exemplo.
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Na cerimônia do Oscar, em 9 de abril de 1970, Wayne disse pessoalmente a Richard Burton, que achava que este é quem deveria ter ganhado o Oscar por sua interpretação do Rei Henrique VIII em Ana dos Mil Dias (1969). O lendário Jay Silverheels, famoso pelo papel de Tonto na série de TV The Lone Ranger, tem uma participação não creditada como um dos homens condenados no enforcamento. O filme ganhou seis anos depois a sequência Justiçeiro Implacável (Rooster Cogburn). Diferente do livro em que o personagem de Rooster Cogburn tem cerca de 40 anos, John Wayne tinha 61 anos quando o filme foi feito. Ao receber o Oscar por sua atuação, John Wayne disse: “Uau. Se eu soubesse disso, teria colocado esse adesivo 35 anos antes”. O único filme pelo qual John Wayne ganhou um Oscar. Foi sua segunda indicação, a primeira foi por “The Sands of Iwo Jima“. Kim Darby disse que John Wayne era muito gentil com ela e que era um prazer trabalhar com ele, sempre o primeiro no set. Um dia após a conclusão do filme, a Paramount realizou uma sessão de fotos para as principais estrelas que estavam trabalhando no estúdio na época. Além de Wayne, havia (entre outros) Barbra Streisand, Clint Eastwood, Goldie Hawn e Robert Evans no meio. Darby estava observando sozinha quando Wayne a notou. Ele parou a filmagem, disse: “Ei, garota“, e trouxe Darby para o centro da foto. “Não é maravilhoso?”, disse ela a um entrevistador em 2011.
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Já Jeff Bridges tinha 60 anos quando interpretou Rooster Cogburn no remake dirigido pelos Irmãos Joel e Ethan Cohen (Onde os Fracos não tem vez) em 2010. Apesar de Mattie Ross ter o maior tempo de tela e ser considerada a protagonista, Hailee Steinfeld foi indicada para Melhor Atriz Coadjuvante em muitas premiações, incluindo o Oscar. Devido às leis de trabalho infantil, Joel Coen e Ethan Coen não puderam filmar nenhuma cena após a meia-noite com Hailee Steinfeld (especialmente difícil porque o filme contém muitas cenas noturnas) e, devido a problemas de programação, sempre que há uma tomada de outro personagem por cima do ombro ou das costas de Mattie, a personagem foi interpretada por um dublê adulto, não por Steinfeld. A refilmagem foi um retorno ao material original de Charles Portis, e não uma repetição do filme de Hathaway. Talvez por isso, devido claro à habilidade de seus diretores, o filme seja um caso raro de uma refilmagem que supera o filme original, ou se preferir se equipara a ele. Foi o primeiro filme dos irmãos Coen a arrecadar mais de US$ 100 milhões nos Estados Unidos. Os Irmãos Cohen usam de humor negro ausente na versão de 1969. No original de Henry Hathaway, Rooster Cogburn usa o tapa-olho no olho esquerdo, enquanto no remake de 2010, o tapa-olho é usado sobre o olho direito de Cogburn, o que é fiel ao romance. Mas seja qual for este, o que é relevante é o impacto dessa história onde a bravura do título se refere à Mattie, incansável e determinada. Nisso Kim Darby entrega uma atuação mais envolvente que Steinfield. O xerife Cogburn pode ser durão e esperto como uma raposa, mas é Mattie quem sustenta o eixo narrativo, muitas vezes é quem dá as ordens, mas sobretudo é ela que nos dá o tom do que significa uma coragem sem limites.